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Imunidade infantil: como funciona e dicas para fortalecê-la

Atualizado em 07/01/2025

A imunidade infantil é um processo em constante desenvolvimento, o que explica por que crianças adoecem mais que adultos. Até os 12 anos, o sistema imunológico está em formação, tornando-as mais vulneráveis a infecções.

Contudo, quando a imunidade está baixa, as doenças se tornam mais frequentes e graves, podendo afetar até mesmo o crescimento.

Neste artigo, você entenderá como funciona a imunidade na criança e a importância de cada etapa para o desenvolvimento.

Você também encontrará dicas práticas sobre alimentos e cuidados que fortalecem o sistema imunológico dos pequenos.

Continue a leitura e descubra como cuidar melhor da saúde das suas crianças.

O que é imunidade infantil?

A imunidade infantil é a capacidade do organismo da criança de se defender contra infecções causadas por vírus, bactérias e outros agentes externos.

Nos primeiros anos de vida, o sistema imunológico está em formação, o que torna as crianças mais suscetíveis a doenças.

Esse processo de amadurecimento começa no nascimento e se estende até a adolescência, por volta dos 12 anos.

Durante esse período, o corpo aprende a reconhecer e combater ameaças, desenvolvendo defesas que serão essenciais na vida adulta.

Quais são os tipos de imunidade?

Existem dois tipos principais de imunidade: a imunidade inata e a imunidade adaptativa.

A imunidade inata é a primeira linha de defesa do organismo, presente desde o nascimento.

Ela atua de forma rápida e geral contra uma variedade de patógenos, utilizando barreiras físicas, como a pele, e células especializadas que reconhecem e atacam invasores.

Já a imunidade adaptativa se desenvolve ao longo da vida, respondendo de maneira específica a agentes infecciosos.

Essa forma de imunidade é ativada após a exposição a patógenos ou vacinas, criando uma memória imunológica para futuras defesas.

Como funciona o desenvolvimento da imunidade na criança?

O desenvolvimento da imunidade começa antes do nascimento, quando o feto recebe anticorpos da mãe.

Após o parto, a amamentação é fundamental para continuar o processo, pois o leite materno contém anticorpos que ajudam a proteger o recém-nascido.

Nos primeiros anos de vida, o sistema imunológico das crianças ainda é imaturo e leva de cinco a sete anos para se desenvolver completamente.

Durante esse período, as vacinas cumprem um papel essencial, uma vez que estimulam a produção de anticorpos e preparam o corpo para combater infecções futuras.

A maturidade imunológica é alcançada geralmente na adolescência, ou seja, após os 12 anos, quando as defesas estão mais robustas.

Qual é a importância da imunidade no desenvolvimento infantil?

Crianças comendo para manter a imunidade infantil

A imunidade é essencial para o desenvolvimento infantil, pois protege as crianças contra infecções e doenças.

Um sistema imunológico bem desenvolvido contribui para um crescimento saudável e reduz o risco de complicações sérias durante a infância.

Como dito anteriormente, durante os primeiros anos de vida, o sistema imunológico ainda está se desenvolvendo, tornando as crianças mais vulneráveis a doenças.

A exposição controlada a vírus e bactérias ajuda na formação de anticorpos, fortalecendo as defesas do organismo.

O que faz uma criança ter imunidade baixa?

Uma criança pode ter imunidade baixa devido a diversos fatores. Entre os principais, destacam-se:

Alimentação inadequada: dietas pobres em nutrientes comprometem a capacidade do corpo de se defender corretamente.
Deficiências nutricionais: a falta de vitaminas e minerais essenciais, como as vitaminas A, C e D, pode enfraquecer o sistema imunológico.
Falta de sono: o sono insuficiente pode contribuir para imunidade mais fraca
Estresse: longos períodos de estresse podem prejudicar a resposta imunológica.
Pouca interação com ambientes e outras crianças: a falta de exposição a diferentes agentes patogênicos pode retardar o desenvolvimento da imunidade adaptativa.
Doenças crônicas: condições como diabetes e doenças autoimunes podem afetar a imunidade.
Uso de medicamentos: certos tratamentos, como corticoides, podem inibir a função imunológica.

É importante lembrar que a não vacinação com as vacinas indicadas desde o nascimento pela Sociedade Brasileira de Pediatria torna a criança mais vulnerável a diversas doenças preveníveis, como sarampo, varicela e paralisia infantil, dentre outras, e suas consequências.

Veja também:

Quais são os sintomas da imunidade baixa na criança?

Os sintomas de imunidade baixa em crianças incluem infecções mais frequentes, como, algumas podendo ser mais graves e necessitando de internação:

Pneumonias repetidas (mais de dois episódios por ano).
Otites e sinusites frequentes (mais de quatro vezes ao ano).
Episódios recorrentes de estomatite.
Abscessos e outros problemas de pele.
Diarreias frequentes.

Doenças que se repetem em curtos períodos de tempo indicam que a criança pode estar mais vulnerável a infecções e requerem avaliação médica para identificar se a causa é a imunidade baixa.

E quais são os riscos da imunidade baixa em crianças?

A imunidade baixa em crianças aumenta o risco de infecções frequentes e mais graves, como vimos. O corpo tem dificuldade em combater agentes infecciosos, o que pode levar a complicações mais sérias.

Infecções recorrentes podem afetar o desenvolvimento da criança e, em casos mais extremos, aumentar o risco de morbidade e mortalidade.

Existem doenças específicas do sistema imune que requerem um diagnóstico precoce, para que sejam abordadas de maneira correta, minimizando sequelas e garantindo uma melhor qualidade de vida para a criança.

Como fortalecer o sistema imunológico das crianças? Veja 6 dicas!

Apesar da seriedade da imunidade baixa, os pais e responsáveis podem adotar medidas para fortalecer o sistema imunológico das crianças. Nos próximos tópicos, vamos abordar seis dicas práticas e importantes.

1. Manter uma alimentação saudável e balanceada

Além do leite materno nos primeiros anos de vida, que garante a transferência de imunoglobulinas antimicrobianas essenciais que o bebê ainda não tem condições de produzir, uma alimentação nutritiva é essencial para fornecer os nutrientes essenciais às defesas do corpo ao longo dos anos de desenvolvimento da criança.

Alimentos ricos em vitaminas e minerais ajudam o sistema imunológico a funcionar de forma eficaz. Alguns alimentos importantes incluem:

Fontes de proteínas: carnes magras, ovos, feijão, etc.
Ferro: carnes vermelhas, vegetais verdes escuros, beterraba, etc.
Cálcio: leite, queijo, iogurte, etc.
Fibras: frutas, legumes, grãos integrais, etc.
Vitaminas A, C, D, E: cenoura, laranja, abóbora, gema de ovo, espinafre, etc.
Zinco: carnes magras, cereais, leguminosas, etc.

2. Manter o esquema vacinal em dia

A vacinação ajuda a estimular o sistema imunológico da criança a desenvolver anticorpos para combater agentes infecciosos antes que a criança seja exposta a eles.

Mesmo que os bebês nasçam com algumas defesas naturais, eles não são capazes de combater todas as doenças, daí a importância do aleitamento materno até os 2 anos de vida e a vacinação de acordo com o calendário proposto pela Sociedade Brasileira de Pediatria e pelo Ministério da Saúde.

Sem vacinas, as crianças correm o risco de desenvolver condições graves de saúde ou até mesmo morrer de doenças totalmente preveníveis, como sarampo e coqueluche.

Vale lembrar que o Ministério da Saúde distribui as vacinas principais para todas as secretarias estaduais, municipais e Distritos Sanitários Especiais Indígenas (DSEIs). O pediatra pode indicar vacinas adicionais de acordo com o perfil de cada criança.

3. Praticar exercícios físicos regulares

Criança fazendo atividades para fortalecer a imunidade infantil

Incentivar as crianças a se movimentarem é outra medida essencial para fortalecer o sistema imunológico. Isso porque as atividades físicas ajudam a desenvolver ossos e músculos saudáveis, além de promover um estilo de vida ativo.

Brincar ao ar livre não só mantém as crianças em forma, mas também as expõe a germes e microrganismos de forma controlada, o que contribui para o amadurecimento do sistema imunológico.

Portanto, aproveite a energia das crianças para criar momentos divertidos e saudáveis com exercícios regulares, sem deixar de lado os momentos de descanso.

E por falar nisso…

4. Manter uma boa rotina de sono

O descanso adequado promove o crescimento e o bem-estar físico e mental das crianças. Por isso, é importante estabelecer horários regulares para dormir e acordar, sempre lembrando que as crianças precisam dormir mais que os adultos.

Veja abaixo o período de sono ideal para cada faixa etária:

crianças entre 1 e 2 anos: 11 a 14 horas por dia.
crianças dos 3 aos 5 anos: 10 a 13 horas por dia.
crianças dos 6 aos 12 anos: 9 a 12 horas por dia.

Uma medida importante para alcançar essas metas é evitar estímulos antes de dormir, como televisão, smartphones e videogames, já que eles podem dificultar o relaxamento.

5. Manter uma boa hidratação

A água auxilia em diversas funções biológicas e é importante para o funcionamento adequado geral do organismo, incluindo o sistema imunológico.

Sendo assim, incentivar as crianças a beber líquidos regularmente, como água e sucos naturais, ajuda a prevenir a desidratação e garante uma saúde mais equilibrada.

6. Suplementação de vitaminas

Algumas crianças, por questão de paladar ou por estilo de vida dos próprios pais, podem não obter todos os nutrientes essenciais necessários ao seu desenvolvimento.

Nesses casos, os suplementos vitamínicos podem ser uma boa alternativa para fornecer os elementos essenciais para um bom funcionamento do sistema imunológico.

Entretanto, antes de iniciar qualquer suplementação, especialmente em crianças, é fundamental realizar exames para identificar as necessidades específicas e obter orientações médicas dos suplementos mais adequados.

Algumas opções são o VITASUPRAZ® Júnior, que contém 12 vitaminas e minerais, e o Bio-C Kids®, uma vitamina C sabor morango, sem açúcares e sódio.

Ambos os suplementos fazem parte do catálogo da União Química – uma das maiores farmacêuticas do Brasil, com mais de 80 anos de experiência na produção de vitaminas e suplementos de qualidade para todas as idades.

Acesse e confira o portfólio completo de vitaminas e suplementos da União Química!

Conclusão

Em resumo, entender como funciona a imunidade infantil e adotar medidas para fortalecê-la é essencial para garantir a saúde das crianças.

A alimentação, a vacinação, o exercício físico e outros cuidados contribuem para o fortalecimento do sistema imunológico.

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Fontes: